生活中，很多人喜欢用鸡汤来调补身体，民间亦有用老母鸡炖汤的说法，认为它的营养价值比较高。其实，就营养而言，老母鸡并不比仔鸡更高，只是炖汤食用味道更浓厚鲜美。这是因为，鸡肉的营养主要存在于其所含的蛋白质和脂肪等，老母鸡和仔鸡中这些营养成分含量差不多，只是老母鸡由于生长期比较长，其肉质中所含的肌酐、肌酸等产生鲜味的含氮浸出物更加丰富，所以炖出的鸡汤味道更浓厚、鲜美，但这些含氮浸出物并不具有很高的营养价值。

为了保证鸡肉、鸡汤的口味和营养，炖鸡时不要先放盐。因为鸡肉含水分较高，有的高达65%-90%。而食盐具有脱水作用，如果在炖制时先放盐，使鸡肉在盐水和咸汤中浸泡，组织中的水分向外渗透，蛋白质被凝固，鸡肉组织明显收缩变紧，影响营养向汤中溶解，妨碍汤汁的浓度和质量，使炖熟后的鸡肉变硬、变老，汤无香味。因此，将炖好的鸡汤降温至80℃-90℃时，再加适量的盐，这样鸡汤及肉质口感最好。

炖鸡汤一般1-1.5小时就可以了，此后炖的时间越长营养成分反而会逐渐降低。鸡汤炖的时间再长，鸡肉中的营养成分也只有5%-10%溶解在汤里，大部分营养还留在鸡肉中。因此，吃鸡汤时，把鸡肉舍弃的方法是不对的。